先日、スウェーデン式サウンディング試験による地盤調査を行ったのですが、調査の結果は「軟弱地盤である」との判定結果となっていました。しかし、調査報告書を詳細によく検証してみると、今回の木造平屋のような軽量な建物であれば、地盤改良を行わなくとも問題は起こらないのではないかと、（設計者として）考えていまして。以下、その考察過程です。（今回の話は専門的なのでちょっと難しいかもしれません）
地盤改良を行えば間違いなく、地盤沈下などの問題は起こりにくくはなるのですが、その分、地盤改良費用が余計に掛かってしまいます。木造平屋といえど、地盤改良するとなれば、それなりに工事費用は掛かります。おおよその概算として、長さ６ｍ程度の改良杭の施工費は3万円／坪ですので、建築面積２５坪×3万円／坪＝７５万円の地盤改良費用が必要となってきます。全体の建築工事費用と比べても、かなりの割合で費用が掛かってきます。
支持地盤が持つか・持たないか（問題ないか・問題あるか）を何によって判断するかというと、以下の２点から判定します。
１：建物の荷重に対して、地盤面の支持力が耐えうるか？
２：荷重が掛かった際の沈下量は、どの程度か？
両者とも、ウェーデン式サウンディング試験から得られたデータを数式に当てはめれば、その数値を詳細に求める事が可能です。
１の建物の荷重は、木造平屋という事もあって比較的荷重が軽く、建物の重さを地盤支持力が上回るという結果が得られました。つまり、問題なし。
２の沈下量は、約９ｃｍとやや多めではあるものの、地層面にばらつきや傾きは見られず、不同沈下は起こらない（つまり均一に沈下して傾くことは無い）と判断することができました。（一般的には沈下量１０ｃｍまでは許容値と構造指針で規定されていますが、沈下量５ｃｍまでを目安にするのが常識的な範囲ですので、注意が必要です。９ｃｍの沈下量ですと、かなり多めなので、この数値を良しとするか、否かとするかの判断は、設計者・建て主とが良く話し合った上で決める必要があります。）
以上の結果が得られたため、今回は地盤改良を行わない方向で進めていこうと思います。ただし、沈下量を最小限に抑えるため、
・基礎幅を４５ｃｍ→６０ｃｍに幅拡張し、地盤面にかかる建物荷重を低減する。
・基礎下の砕石厚さを１５ｃｍ→２０ｃｍに増して転圧を行い、地盤表面を締め固める。
という方法を採用しようと思います。基礎施工費はやや割高となりますが、地盤改良を行う費用と比べれば、各段に割安に抑える事ができます。今回の規模ですと、地盤改良費７５万円に対して、基礎幅増＋砕石・転圧増で約２０万円増という金額差でした。地盤改良費用を掛けてその分、安心を得るか、それとも、多少のリスクがありながらも費用を抑えるかの判断は、建て主さんの意向によるところが大きいので、最終的にはよく考えて決める必要があります。
写真は、現地で実際に穴を掘って、地盤面を目視確認している写真です。計算で得られた数字だけでなく、実際に自分の目で確認を行う事が最も大事です。支持地盤面は、雨の降った直後の割に乾燥しており、堀った穴の中に立ってみても、沈んでいくという感じはありません。
以下は後日談ですが、、、建物が建った後、地盤沈下はほとんどなく、地震時にも他の建物と比べてもそれほど揺れを感じることもなく、良好な状況です。
